Beleuchtete Tannen, Sterne und Lichtgirlanden erhellten am 3. Dezember 1950 die Innenstadt und legten damit den Grundstein für die Erfolgsgeschichte der Lichtwochen. Auch über die Region hinaus bilden die Lichtwochen rasch ein Markenzeichen. Nicht nur märchenhafte Themen, auch das Welt- und Zeitgeschehen wird in den Lichtinstallationen aufgegriffen wie der bemannte Mondflug der Apollo 11 oder die Deutsche Einheit. Als Veranstalter der Lichtwochen etablierte die EMG – Essen Marketing GmbH seit 2001 die Themenreihe „Europa in Essen“. In diesem Rahmen zählten u.a. die Niederlande, Italien oder Österreich zu den Gastländern. Ihre Innovationskraft beweisen die Essener Lichtwochen mit der nahezu vollständigen Umstellung auf LED-Technik. In Art und Umfang als bundesweit erste Großstadt nutzt Essen seit 2008 die Energie sparende Beleuchtung, die auch ästhetisch mit dreidimensionalen Figuren neue Maßstäbe setzt. Für die diesjährigen Geburtstagslichtwochen kommt natürlich nur ein Motto in Frage: „Essen für das Ruhrgebiet – Kulturhauptstadt Europa 2010“.

Rot und weiß strahlte das mächtige Bergmassiv über dem Willy-Brandt-Platz, dem Eingangstor zu den Essener Lichtwochen. Rot und weiß – das sind die Landesfarben Österreichs, des letztjährigen Partnerlandes in der Reihe „Europa in Essen“. Schon die stimmungsvolle Eröffnung der 59. Essener Lichtwochen am 26. Oktober 2008 zeigte, wie beliebt die Alpenrepublik gerade auch bei den Menschen im Ruhrgebiet ist. Zigtausende waren gekommen, um die prächtigen elf Lichtbilder in der Essener City zu bewundern. Sie gaben einen leuchtenden Einblick in die Geschichte und Kultur unseres Nachbarlandes, schafften mit Natur- und Landschaftsbildern, mit Stadtportraits von Wien und Salzburg Urlaubsgefühle für all jene, deren liebstes Urlaubsziel nun mal Österreich ist!

Die 59. Essener Lichtwochen als Fotostrecke:
Der Virtuelle Rundgang über die Lichtwochen 2008
Die Lichtbilder 2008