Die Lichtbilder 2008

Das Titelbild – umgeben von den Europasternen – zeigt in stilisierter Form die Alpen, die den größten Teil des österreichischen Staatsgebietes ausmachen. Die Farben Rot-Weiß-Rot sind die Nationalfarben, heraldisch gesprochen Rot–Silber–Rot. Der Legende nach gehen die Farben der Flagge zurück auf das weiße Gewand Herzog Leopold V. im Dritten Kreuzzug. Dieses wurde, bis auf den weißen Streifen, wo der Schwertgurt gesessen hatte, blutdurchtränkt.

Im Jahr 2009 jährt sich der 200. Todestag von Joseph Haydn (1732 – 1809). Musikfreunde aus aller Welt werden im Gedenkjahr ihr Augenmerk und ihr Gehör auf Leben und Werk des musikalischen Universalgenies richten.

Österreich ist das Land mit den meisten Wintersportgebieten in Europa, ein Paradies für Snowboarder, Rodler und Skifahrer. Vor dem Wintereinbruch wird das Vieh von den Bergweiden zu den Stallungen in den Tälern abgetrieben. Wer so manches davon aus fast 3.000 Meter Höhe betrachten will, dem sei ein Aufstieg zum Zugspitzhaus empfohlen.

Allsommerlich finden in der gleichnamigen Landeshauptstadt die Salzburger Festspiele statt, Treffpunkt tausender Liebhaber von Oper, Schauspiel und Konzerten. Traditionell seit der Geburtsstunde der Festspiele am 22. August 1920 ist die Aufführung des Schauspiels „Jedermann“ von Hugo von Hoffmansthal auf dem Domplatz.

Linz ist – als direkte Jahresvorgängerin Essens und des Ruhrgebiets – Kulturhauptstadt Europas 2009. Mit rund 190.000 Einwohnern ist Linz die drittgrößte Stadt Österreichs und hat sich kulturell einen Namen gemacht mit dem Musikfest „Linzer Klangrolle“, mit dem „Bruckner-Fest“ und mit dem „Pflasterspektakel“.

Wien, Bundeshauptstadt und größte Stadt des Landes. Die Altstadt und das Schloss Schönbrunn wurden als Weltkulturerbe anerkannt. Der Stephansdom und das Riesenrad im Prater sind zwei der vielen Wahrzeichen der Metropole. Der größte Sohn des Landes, Wolfgang Amadeus Mozart, ist weltbekannter Komponist. Von ihren Verehrern „Sissi“ genannt, war Elisabeth Amalie Eugenie (1837–1898) Kaiserin von Österreich und Königin von Ungarn. Mit ihr im Bild ist Romy Schneider, die durch die Sissi-Filmtrilogie unsterblich wurde. Der Wiener Opernball ist der wichtigste Treffpunkt Österreichs für Kulturschaffende, Politiker, Unternehmer und Stars aus aller Welt.

60,92 Millionen Übernachtungen zählte Österreich im Jahr 2007 bei seinen Sommerurlaubern. 23,6 Millionen davon entfielen auf deutsche Gäste, die damit bei den ausländischen Urlaubern wie in allen Vorjahren die Spitzenposition einnahmen. Ob Bergsteiger, Wanderer, Erlebnisurlauber, Schmankerljäger, Familien oder Sportler, für alle ist die Alpenrepublik ein Urlaubsparadies

Der „Heurige“ steht als typisches Wort für die genussvolle und gemütliche Lebensart im Lande. Allein in der Wachau gibt es über tausend Weinschänken. Wer Weingenuss mit prominenter österreichischer Gastfreundschaft verbinden will, dem sei das „Weiße Rössl“ empfohlen. Das Singspiel und die Spielfilme „Im weißen Rössl“ mit Paul Hörbiger und Hans Moser haben dem Hotel am Wolfgangsee im Salzkammergut gehuldigt.

Noch in der Bewerbungsphase für die Kulturhauptstadt Europas 2010 wurde das Emblem anlässlich der Lichtwochen im Jahr 2004 von der EMG – Essen Marketing GmbH (EMG) in der Essener Innenstadt platziert. Und es wirkte offensichtlich als Glücksbringer: 2006 wurde Essen für das Ruhrgebiet vom Europäischen Rat zur Kulturhauptstadt Europas 2010 ernannt.

Das Lichtbild „Adveniat“ hängt, wie in jedem Jahr, über dem Kerzenziehhaus auf dem Kardinal Hengsbach–Platz. Hier können die Lichtwochen- und Weihnachtsmarktbesucher wieder gegen eine Spende ihre Advents- oder Weihnachtskerzen selbst ziehen. Der Reinerlös geht an die Aktion „Adveniat“, das Lateinamerika-Hilfswerk der Katholiken in Deutschland.

Im City Center leuchten Portraits berühmter österreichischer Persönlichkeiten: Arnold Schwarzenegger, Bodybuilder, Filmschauspieler und heutiger Gouverneur von Kalifornien, der Künstler Friedensreich Hundertwasser, das von ihm entworfene „Hundertwasser-Haus“ in der Essener Gruga ist Betreuungshaus und Erholungsort für krebskranke Kinder und deren Eltern,

Elisabeth Amalie Eugenie, die so tragisch zu Tode gekommene Kaiserin von Österreich und Königin von Ungarn, besser bekannt unter dem Namen Sissi, Wolfgang Amadeus Mozart, das weltberühmte musikalische Wunderkind, Johann Strauß, Wiener Walzer- und Operettenkönig, der Schriftsteller Franz Kafka, der bis heute durch seine albtraumhaften, gesellschaftskritischen Werke wie „Das Schloss“ oder „Der Prozess“ beeindruckt, Rennfahrer Niki Lauda, in den 70er und 80er Jahren der Star der Formel 1, der Arzt und Psychologe Siegmund Freud, der als der Begründer der Psychoanalyse gilt, Franz Schubert, ebenso wie Joseph Haydn, einer der führenden österreichischen Komponisten in der Klassik.